螺旋输送机的工作原理基于物料的移动和螺旋轴的旋转：

螺旋轴的作用：当螺旋轴转动时，物料由于自身重力和与输送机槽体壁的摩擦力，只能沿槽底被叶片推动向前移动，类似于固定螺母沿旋转螺杆平移。

物料的滑移运动：物料在输送机中的运送是一种滑移运动，物料的移动部分依赖于其后面物料的推力。

装置布局：为使螺旋轴处于有利的受拉状态，通常将驱动装置和卸料口设置在输送机的同一端，而进料口尽可能靠近另一端的尾部。

物料推移：旋转的螺旋叶片推动物料进行输送，防止物料随叶片旋转的力量来源于物料自身的重量和机壳对物料的摩擦阻力。

叶片设计：叶片的设计根据输送物料的性质有不同的形式，如实体面型、带式面型、叶片面型等。

支撑和轴承：螺旋输送机的螺旋轴在物料运动方向的末端设有止推轴承以承受轴向力，对于较长的机器，需加装中间吊挂轴承以提供支撑。